Big Buddha

Ett känt utflyktsmål i Phuket är "Big Buddha", en stor marmorstaty av Buddha, belägen på en bergstopp mellan Chalong Bay och Kata Beach. Från Karon Beach, där vi bodde, kan man se det vita huvudet sticka upp bland trädtopparna högt däruppe.

Eftersom det här är en av "bör-se-sakerna" när man är i trakten, så bestämde vi oss för att ta en taxi som kunde ta oss uppför den branta slingrande vägen mot toppen och Buddha.

När man väl tagit sig uppför den bitvis väldigt branta vägen och nått slutdestinationen befinner man sig 340 m.ö.h. och har en fantastisk 360-gradersutsikt över Phuket stad, Chalong Bay och stora delar av Andaman Sea.

Buddhastatyn är 45 meter hög och gjord i vit marmor och den är verkligen maffigt magnifik där den stolt sträcker på ryggen upp mot skyn.

Statyn, som tillägnades den nyligen avlidne Thailändske kungen på hans 80-årsdag, håller på att färdigställas. Invändigt pågick det mycket arbete och det är en del kvar innan den är färdig. Förutom färdigställandet invändigt så finns det tydligen planer på att det ska bli ett "Dharma Learning Centre" samt en mur runt basen på statyn så småningom.

Trots de arbeten som pågick så kunde man i alla fall bilda sig en uppfattning om hur det kommer att se ut invändigt framledes. Och skulle man känna för en liten lugn stund, så finns det tydliga instruktioner.

Det här är ju inget direkt billigt projekt så man är helt beroende av diverse donationer. Man kan till exempel köpa en marmorplatta, stor eller liten, som sedan kommer att sättas upp. Ett annat alternativ, som vi bestämde oss för att bidra med, är att köpa ett litet guldlöv som man kan skriva en liten hälsning på för att sedan sätta upp i något av de "träd" som finns, så nu hänger vi där och klingar lite när det blåser.

För den som skulle vilja det, så finns det heldagsutflykter upp hit som då även inkluderar stopp efter vägen med diverse aktiviteter som ap- och ormshow, rida elefant eller åka gocart. Nu är det inget av det här som känns speciellt attraktivt vad mig anbelangar, så det räckte med den timmen vi spenderade uppe hos Buddha.

Om det var värt resan dit? Ja, absolut, det var lite häftigt att se den stora vita marmorstatyn sträcka sig upp mot skyn, och utsikten där uppifrån var verkligen magnifik.

Så det var vårt besök hos Big Buddha, och med tanke på viss modernisering, kanske vi får kalla honom "Big Buddie"...

Karon Beach i Phuket

En långhelg på en strand kan aldrig vara fel och den här gången valde vi att åka till Thailand för att besöka en strand i Phuket. Det här var mitt andra besök på Thailands största ö. Förra gången var för fem år sedan då vi bodde på Kamala Beach och gjorde en dagstur till Phi Phi island.

Den här gången föll valet på Karon Beach. En strand i den södra delen av Phuket, belägen drygt fyra mil från flygplatsen. Att vi valde just Phuket har lite med enkelhet att göra, det är enkelt och billigt att ta sig från Singapore och då vi bestämde oss med rätt kort varsel så kändes det som ett väldigt bra alternativ.

Nu var det inte högsäsong än så vädret var väl "lite si och så", men eftersom vi inte är sådär jättestort behov av just sol så uppskattade vi våra fyra lite molnigare dagar på den närmare fem kilometer långa stranden.

Det var väldigt lugnt och skönt och döm om min förvåning då jag upptäckte avsaknaden av solstolar och strandförsäljare. Nu var det en positiv överraskning för jag är ingen vän alls av att trängas på en solstol bredvid hundratals andra, utan föredrar att lägga ut en sarong i sanden under något träd någonstans. Att det hela berodde på ett "solstolsförbud" förstod jag inte förrän jag kom hem och läste om det.

Om jag har förstått rätt så finns det sedan hösten 2014 ett förbud mot strandförsäljning och mot att hyra ut solsängar på de stränder som tillhör staten. Eftersom de flesta stränder i Thailand tillhör just staten, så innebär det att det skulle vara rätt solstolstomt på de flesta stränder.

Det fanns några få som hyrde ut parasoller med mattor på vissa delar av stranden och det fanns "paraplyzoner" vad det nu innebar.

Just att det inte fanns solstolar eller sådär många försäljare (några få fanns det som vågade sig på detta) var som sagt ingen nackdel. Det jag kunde sakna lite grann var dock att kunna sätta mig på någon liten bar utefter stranden för lite mat eller dryck. Det fanns i och för sig en, vilken fick några besök av oss, men det kunde varit mysigt med ytterligare någon.

Det var också lite förvånande (och skönt) att det inte fanns mer än ett hotell utefter stranden. Bakom sandstranden var det fortfarande grön växtlighet. Om det beror på att man inte får, eller att man inte törs för att det är sand på väg ut i havet, har jag ingen aning om, men det kändes väldigt bra.

Nu låg det väldigt gott om restauranger och barer att välja på i själva Karon, precis utanför hotellet, så det gick absolut ingen nöd på oss utan vi kunde definitivt njuta av väldigt mycket underbart god mat. Just maten är ju något som ger Thailand pluspoäng så det var en klar fördel att det fanns att välja på.

Den långa stranden som var helt fantastisk att promenera utefter försvann nästan helt under högvattnet då vågorna rullade in. Det var riktigt stor skillnad på hög- och lågvatten.

Att det rådde badförbud på den största delen av stranden på grund av strömmarna var det inte så många som brydde sig om utan vågorna parerades glatt och det var fantastiskt härligt i vattnet! De här höga vågorna och underströmmarna avtar under högsäsongen som sträcker sig från november till april, så det kan ju ha varit på det viset att de började avta nu så det inte var någon större fara att roa sig i vattnet.

Badvakterna gjorde i alla fall inte så stor affär av det hela, utan satte bara ut sina flaggor och återgick sedan till sina kurer (som var något mindre flashiga jämfört med de som Hasseldoff hade i Baywatch).

Det som förvånade mig var avsaknaden av svenskar. Vi hörde inte svenska språket talas i någon större utsträckning alls till skillnad mot mina tidigare besök på "svensköarna" i Thailand. Däremot var det oerhört många östeuropeer på plats. Jag hör ingen skillnad på språken i de olika länderna, utan i min värld låter allt som ryska. Dessutom fanns alla menyer på kirylliska. Nu vet jag att högsäsongen inte har börjat än, och det kan se annorlunda ut efter jul, men lite överraskande var det.

Som sagt, en härlig, mycket lugn och skön långhelg var det, spenderad på en lång fantastisk strand. Egentligen är det svårt att önska så mycket mer.