Sandflies - en pina mitt i paradiset

Man säger ju att även solen har sina fläckar och visst är det så. Det finns vissa saker man kan vara utan även på dessa omkringliggande paradisöar. Inte så många, men en absolut helt onödig detalj är sandflugorna! De är visserligen små, men ack så otrevliga.

Jag tillhör kategorin människor som alltid utsätts för bett oavsett om det handlar om myggor, knott eller just dessa otrevliga små strandmarodörer. Eftersom jag nu vet med mig att jag är en sådan är jag alltid fullt utrustad, fast ibland räcker det inte riktigt till...

Det var väl den enda nackdelen jag kan komma på med vistelsen på Besar, där fanns det gott om sandflies. Huruvida det berodde på att vi smakade väldigt gott eller för att vi var de enda godsaker som gick att uppbringa på stranden vet jag inte, men många bett blev det.

Jag var i och för sig förberedd på det, men trots det hann ett antal med att hugga in på mig mellan besprutningarna av min lekamen. Det värsta med de här betten är att de kliar så infernaliskt och om man börjar riva blir de väldigt lätt infekterade .Låter man dem "bara" vara så ger de sig så småningom, men de sitter kvar länge. Mycket längre än myggbett och åtgången av tea tree oil i lindrande syfte är stor just nu...(för övrigt en fantastiskt användbar vätska)

Det fanns även flygande varelser av en mer intressant variant på ön, nämligen fladdermöss. Den art som kallas "Island Flying Fox". Dagtid hängde de i kokospalmerna upp och ner insvepta i sina vingar och rätt som det var talade de om var de befann sig genom att ge upp några slags jätteskrik. Om orsaken var att grannen försökte ta deras plats eller om de drömde mardrömmar vet jag inte, men något hände i alla fall med jämna mellanrum.

För övrigt så lät de riktigt mycket i skymningen när de började röra på sig samt i gryning när de återvände till sina sovplatser. Förmodligen hade de väldans svårt att komma överens om vem som skulle sova var, men bara de väckt upp oss och upplyst oss om att de var tillbaka och att de nu skulle inta sovställning så somnade de sött hängandes i palmgrenarna.

Det är så häftigt att se dem hänga där i träden och att se dem börja sträcka ut vingarna för att sedan ge sig iväg. De är ju inte speciellt små, även om det är svårt att få det att framgå på bild. För övrigt är jag inte ens säker på att ni ser att det är fladdermöss på bilderna, men bättre än så blev det inte. (Det var ju det där med naturfotograf och så...) Ni får helt enkelt tro mig på mitt ord - det är fladdermöss som hänger där bland bladen!

Något som inte jag lyckades med, men däremot en av mina kompisar gjorde, var att fånga en som flög på bild, och det var verkligen häftigt att se dem ge sig iväg på kvällen...

Vesak Day

Idag firar vi Vesak Day. Eller firar och firar, det är i alla fall en helgdag då det är väldigt många som firar denna Buddhistiska högtid. I Singapore firar vi ju allt, oavsett vilken tro vi bekänner oss till och det är rätt behändigt faktiskt...

Vesak day, eller "Buddhadagen" som den även kallas, firas till minne av Buddhas födelse, upplysning och död. Det är ju himla käckt att ta allt på en gång så slipper man fundera över vad det egentligen är vi firar. Fast med tanke på att vi inte har så många olika tillfällen för just sådana helgdagar i Sverige kanske det är tur att vi firar vid olika tillfällen. Annars skulle det väl bara vara ägg i julklappssäcken.

Eftersom Buddhismen är väldigt stor här så firar man just Vesak ordentligt i alla tempel och de är ju rätt många till antalet i den här stan. Vesak infaller en fullmånedag i april/maj då det sägs att Buddha föddes för sisådär dryga 2500 år sedan. (det finns även länder som har en fast Vesak-dag, men på många ställen är den rörlig eftersom det ska vara fullmåne)

Säga vad man vill, men det är intressant att få lite inblick i de religioner som finns här och vad det är som firas vid alla de olika helgdagarna. Och när det gäller just Buddha, om han har kommit på bara en bråkdel av alla kvoteringar som tillskrivs honom så var han verkligen en mycket klok man...

Do not dwell in the past, do not dream of the future, 

concentrate the mind on the present moment.

Buddha

Pulau Besar

Många är de, de där paradisöarna utefter Malaysias östkust. Det fanns väl en anledning till att Expedition Robinson spelades in just där. Nu var det inte någon helt öde ö vi besökte, men det var nästan som att man skulle ha kunnat tro det med tanke på hur lite människor det faktiskt var där samtidigt som oss.

Pulau Besar ligger bara dryga 20 minuters färd med speedboat från staden Mersing på fastlandet. Det är en ö som ingår i en större grupp av småöar, varav 13 ingår i den skyddade marinparken.

Det var på de här öarna som Robinson spelades in under de åren man var i Malaysia. På Besar bodde tv-teamet medan de tävlande blev ilandsatta på någon av de intilliggande helt öde öarna. (Fast lite kände jag mig som en robinsondeltagare med tanke på förarens utstyrsel och att det var samma typ av båt som användes)

Pulau (som betyder ö på Malaysiska) Besar har idag cirka 100 bofasta och ett fåtal resorter. De resorter som finns är dock hyfsat stora, och vi förstod att de ibland intas av stora tv-team då det fortfarande finns länder som utnyttjar området för olika robinsonvarianter. Under våra dagar på plats kändes det dock inte som om det var någon större trängsel. Vi var helt ensamma på vår resort! Och inte bara där, vi såg knappt någon över huvudtaget. Undantaget då alla som arbetade med att passa upp oss, laga mat, städa, kratta...och allt annat som behövdes för att vi skulle ha det bra...

Det var nästan en overklighetskänsla över det hela. Det är alltså ingen överdrift när jag säger att vi hade ön för oss själva. Vi kunde promenera utefter den helt öde stranden och där fanns bara vi. Vi kunde snorkla omkring och där i vattnet där bara vi och fiskarna fanns.

Ön hette tidigare "Pulau Babi Besar" och det på grund av att det fanns vildsvin på ön och det malaysiska ordet "babi" betyder vildsvin. De finns inte längre kvar, så om man ska överleva på det naturen ger idag, så är det nog fiske som gäller. Och visst känns det som om man kastas lite bakåt i tiden när de som håller på med olika renoveringsarbete hämtar materialet, som kommer med båt från fastlandet, drar allt på tunga kärror längs vägen. Här finns nämligen inga som helst motordrivna fordon.

Om man har med sig bättre skor än vi hade kan man ta djungelvägen tvärs över ön till andra sidan, vilket vi inte gjorde eftersom vi enbart var utrustade med flipflop. Däremot tog vi vägen åt båda håll så långt den gick och det var lite kul bara det. Här finns byggnader som skvallrar om att det faktiskt är mer människor här ibland och att det är på gång att byggas upp mer.

Vi hittade även lite rester från inspelningarna av Robinson och det kan ju vara så att det är samma saker som återanvänds för de inspelningar som ännu pågår.

Eftersom vi var så få så blev det ingen snorkelutflykt för vår del eftersom man var tvungen att vara minst sex personer (och så många gäster fanns ju inte!), så vi fick snorkla själva från stranden. Inte med samma resultat som om man kan ta sig iväg till någon av de närliggande öarna, men helt ok, och om det var priset för att få ha en ö för sig själv under tre dagar så känns det helt ok...

Hur som helst och summa sumarum så blev det ytterligare en fantastisk vistelse på en paradisö att lägga till samlingen! Här finns kritvita stränder, vatten i olika nyanser av blått och grönt och allt inramat av grön dimhöljd djungel och frågan är vad man mer kan begära...

Dags igen...

I lördags kom ytterligare en kompis och hälsade på. Den här gången en kompis som lämnat Singapore för Dubai, men som nu återvänt för en liten härlig "reunion". Vi har haft några jättehärliga dagar med mycket prat och skratt som sig bör när man hamnar tillsammans med goda vänner. Och nu är det "utflyktsdags" igen...

Ni vet det där med att få besök brukar ju medföra lite diverse utflykter och så även denna gång! Nu ska vi fortsätta umgås ännu några dagar, men då på en betydligt lugnare ö än Singapore. Vi åker till Malaysias ostkust och går iland på Pulau Besar där vi tänker tillbringa några nätter. På den här ön var det ett gäng svenskar, samtliga med en önskan om att bli årets Robinsonvinnare, som en gång släpptes iland. 

Nu har jag en känsla av att vi varken behöver bygga vår egen hydda eller jaga vår egen mat, men det känns som om det kan vara rätt ok ändå...

Borneos regnskogar

Som många säkert redan vet så är Borneo unikt bland annat för sin oerhörda artmångfald i fråga om såväl djur som växter. Enligt wwf finns här 222 olika däggdjursarter, varav 44 bara finns på just Borneo. Här lever över 400 olika fågelarter, 150 varinater av reptiler och runt 400 olika sorters fiskar. Det finns runt 15 000 olika växter och man har hittat över 700 olika trädarter. Många av djuren och växterna återfinns bara i Borneos regnskogar.

Det var någon gång på 70-talet man började avverka regnskogen och i slutet av 90-talet drabbades man av stora skogsbränder på grund av förändringar i vädret och stor torka och stora arealer skog brann upp. Fortsättningsvis höggs ytterligare skog ner för att man skulle plantera oljepalmer och gummiträd. Och vi vet ju att de planteringarna slog rätt väl ut, vilket innebar att skogen fortsatte skövlas för att ge plats åt mer av de här trädsorterna.

Lyckligtvis finns det lite hopp för att kunna bevara den kvarvarande skogen och det på grund av att Malaysia, Indonesien och Brunei gjorde en historisk överenskommelse år 2007, den så kallade Borneodeklarationen, då man beslutade att 220 000 kvadratkilometer regnskog i Borneos inre ska skyddas för framtiden.

Det känns trots allt skönt att världen verkar ha fått upp ögonen för det som händer, så även de länder där det faktiskt händer. Det kanske inte är alldeles enkelt att få dem att förstå att de ska ska upphöra med sin bästa inkomstkälla för att djuren ska få ha sitt kvar. Men det är bara att hålla tummarna och hoppas att det kommer att fungera.

Det verkar i alla fall som om att inställningen börjar förändras även på plats. Bland annat håller man på med diverse olika trädprojekt kring floden Kinabatangan. Såväl turister som skolor och andra frivilliga planterar träd utefter stränderna. Underteckad inget undantag.

Vi fick fara ut och plantera varit "paraplyträd" som är ordentligt märkt med nummer så jag kan mejla och fråga om mitt träd har vuxit ordentligt. Sedan kan det ju kanske vara lite svårt att kolla sanningshalten i just det svaret, men man kan ju inte få allt...

Som sagt, jag (och säkert många med mig) hoppas att det kommer att fungera, att det blir ny skog och att den  befintliga bevaras så att alla unika arter kan fortsätta att leva sitt liv i Borneos regnskogar.

Alla kan inte göra allt, men alla kan göra något...

Första maj

Jag antar att många av er firade Valborg i onsdags. Och jag förstod att det blev precis sådant där valborgsväder som det ska vara, sådär så man står och huttrar vid brasan som sig bör.

Torsdag var väl de flesta med "vanliga veckoarbeten" lediga eftersom det var en röd dag. Det finns ju liksom rätt många som det inte har så stor betydelse för numer om det är röd dag eller inte. Hur som helst så var det ledigt här också. Jag måste erkänna att jag inte hade någon större koll på att det är så många länder som faktiskt är lediga den dagen. Närmare bestämt ett 50-tal och om någon vill förkovra sig närmare i vilka det är, så finns de här. Där finns även upprinnelsen till varför vi firar dagen över huvud taget, om det kan vara av intresse.

Något vi däremot inte är begåvade med här i Singapore (och troligen inte på så många andra ställen heller för den delen) är den underbara svenska klämdagen! Frågan är hur den kom till. Men det var väl någon intelligent person som satt och funderade och kom på att om vi har en ledig dag på en torsdag, så blir det ju väldigt arbetsamt att jobba på fredag eftersom vi ändå är lediga lördag och söndag...ja, då är det ju lika bra att vi gör en "klämdag"! Jag har försökt några gånger att förklara för människor från andra länder vad en "Swedish squeezeday" är, och alla jag har pratat med har tyckt att det är en alldeles lysande idé.

Ordet "klämdag" har för övrigt funnits i svenska språket sedan 1964 och enligt NE så är definitionen: Benämning på enstaka arbetsdag som infaller mellan en helgdag och en annan arbetsfri dag. 

Jag hittade något annat spännande när jag surfade runt och letade efter lite min formation om första maj, och det kanske visar rätt tydligt att ibland måste man kolla ordentligt vad det är man läser och en del får man ta med en nypa salt. På samma sida som jag länkade till när det gällde länder som firar första maj kan man nämligen läsa att "In Sweden is May day also a Christian celebration; the Mass of Saint Walburga, or Walpurgis night is celebrated on the evening of 30 April". Visserligen var Walburga en abedissa som enligt legenden var engelsk prinsessa som hjälpte till att kristna tyskarna, men att vi firar en kristen valborgsmässa till hennes ära, det känns inte så bekant, eller har missat något här?

Oavsett vad ni roade er med på Valborg så hoppas jag att ni hade en bra helg, med eller utan ledig klämdag!

the Proboscis Monkey

Bortsett från de underbara sköldpaddorna så var nog den charmigaste bekantskapen under Borneoturen the Proboscis Monkey, eller näsapan som den heter hos oss i Sverige. Och "näsapa" låter kanske något bättre än "snabelapa" som den borde ha hetat om det varit direktöversatt, men det var väl någon som tyckte att det var mer befogat med namnet näsa än med snabel.

En mycket fascinerande varelse är det i alla fall. De lever tillsammans i grupper där det finns en "överhane" som har hand om sin grupp som normalt består av 10-30 individer. Varje grupp är som ett litet harem där det finns en överhövding, ett antal honor och deras avkommor.

Det kan vara lite svårt att tro, men faktum är att ju längre näsa hanen har, desto mer attraktiv verkar han vara. Det är hanen som har den hängande näsan som, om den är riktigt vacker, når upp mot 10 cm och hänger ner över munnen medan honan har en lite gulligare typ av uppnäsa.

Det var verkligen en speciell känsla att se den store hanen, som kan uppnå en vikt av 20 kg, sitta och vaka över sin grupp från en klyka i ett träd. När han sedan tog sats och gav sig iväg svingandes från träd till träd var helt fantastiskt.

Vi fick se massor av grupper med näsapor under våra flodturer och det är där de håller sig, i närheten av vattnet. Den är för övrigt en duktig simmare och enligt vår guide hoppar de gärna ner i floden även om vi inte fick bevittna just det.

Tyvärr så tillhör också näsapan en av vår jords utrotningshotade arter. Även den har fått lida för att  regnskogen, som de såväl bor i som lever av, huggs ner och dessutom jagas den för sitt kötts skull som av många inhemska invånare anses vara en delikatess. Numer är den tack och lov fridlyst, så den får varken dödas eller tillfångatas.

Jag får väl återigen erkänna att jag har en bit kvar tills jag uppnår naturfotografsklass a la herr Landin eller någon annan känd djurfotograf, men försöken var många och resultaten av mycket blandad klass. Nu får ni hålla tillgodo med mina tappra försök att få sötnosarna att fastna på bild, och om ni inte ser hur de ser ut, eller tycker att ni vill få en tydligare bild av apan rekommenderar jag att leta på nätet - där finns många exempel på de som lyckats bättre än jag gjorde!!

Himla tur att jag köpte med mig en alldeles egen Proboscis Monkeysom satt så snällt och poserade när jag tog kort. Att ett litet "gosedjur" kanske inte är direkt vad jag behöver är en annan historia... men ibland måste man få falla för frestelser som inte alltid är så väl genomtänkta...